Un documento recientemente publicado por la Agencia Brasileña de Desarrollo Industrial (ABDI) señala la nanotecnología como un área de gran oportunidad para el desarrollo industrial de Brasil en un mercado que podría mover US$ 1,5 billones solo en 2015. El estudio muestra que el crecimiento previsto no está relacionado con la producción de nanomateriales básicos, sino con la capacidad de algunos segmentos para transformarlos en productos de alto valor agregado.
Aunque el escenario es prometedor y favorable para nuevas inversiones, los costos para el desarrollo de esta tecnología aún son muy altos. Para sumar esfuerzos en el avance de las investigaciones en nanotecnología en el país e invertir en innovación y tecnología de punta, Natura se unió al Instituto de Investigaciones Tecnológicas (IPT) en un proyecto de cooperación inédito que involucra a otras tres empresas con el apoyo de la Empresa Brasileña de Investigación e Innovación Industrial (Embrapii).
Natura y el IPT ya tienen un historial de cooperación de al menos una década, y Embrapii surge como un actor facilitador en este nuevo proceso. O en palabras de Leonardo Garnica, gerente de sistemas de innovación de Natura, “desburocratizador del proceso”. Embrapii fue quien movilizó al IPT para mostrar lo mejor que tenía, organizar a sus mejores investigadores y poner eso a disposición para la interacción con la empresa. “El IPT nos invitó a ir allí para escuchar todas las líneas de investigación que tenían. Comenzamos a hacer un levantamiento de las posibles sinergias que teníamos en este tema tecnológico. En un segundo momento participamos de un encuentro que involucró a los altos gestores. Volvimos a Natura y priorizamos los temas que tenían más urgencia y eran adecuados para este tipo de cooperación. Definimos entonces los líderes de proyecto para estas iniciativas, aprobamos los proyectos dentro de Natura”, recuerda.
El financiamiento cuenta con valores aportados por las tres partes participantes del proyecto: empresa, Embrapii e IPT. Entre las grandes ventajas de este formato está la posibilidad de trabajar con proyectos más costosos, ya que los costos se dividen. El objetivo común es que el producto sea lanzado. De acuerdo con Leonardo, “si la empresa presenta la demanda y no hay una interacción fructífera, el instituto pasa a ser cuestionado porque no está siendo atractivo para el sector industrial”. Esto garantiza que la institución científica trabaje más rápido y atienda a la empresa de una manera diferente al estándar de atención y las lógicas se vuelven más parecidas porque todos quieren que el producto sea lanzado más adelante.
Juliana Alencastre, también gerente científica de Natura, destaca que “el gobierno está bastante interesado en impulsar este tema de nanotecnología en Brasil y acercar la academia a la industria. Entonces, a través de este programa, puede acelerar este proceso. Es posible acelerar la innovación gracias a la división de costos, acelerando la investigación en nanotecnología en Brasil”.
En el modelo de cooperación establecido, Natura participó de seminarios para el intercambio de conocimiento con las otras tres empresas - Grupo Boticário, Yamá y TheraSkin -, pero se mantuvo la confidencialidad sobre particularidades de los proyectos de investigación de cada una de ellas. “Estos seminarios fueron muy enriquecedores, no solo para recibir conocimiento sobre nanotecnología, sino también para tener esta interacción con las otras empresas”, evalúa Juliana Flor, gerente científica de Natura. Ella explica que en estas ocasiones el IPT trajo a las empresas información sobre la parte teórica de la nanotecnología.
Para ella, “Natura y el IPT ganan mucho al hacer este tipo de asociación. El intercambio de conocimiento, las interacciones y las discusiones sobre el proyecto proporcionan un ambiente de aprendizaje para ambas partes, corroborando para una mejor entrega”.
