Esta corriente de pensamiento de origen chino propone que el ambiente esté dotado de vibraciones energéticas y que la disposición adecuada de los objetos, muebles y construcciones sea capaz de conservar las influencias energéticas positivas de un lugar y redirigir las negativas, de forma que beneficie a los usuarios del espacio.
Así, los adeptos del Feng Shui montan y organizan los recintos (como la casa y el trabajo) de manera que favorezca su flujo energético. Sin embargo, dejando de lado la creencia de cada uno, podemos imaginar que los primeros estudios de una técnica tan antigua como esta, que ya existe desde hace más de 4000 años, hayan surgido a raíz de las sensaciones provocadas naturalmente por determinados ambientes.
Nuestra sensación en un lugar sucio y desorganizado es muy diferente de la que tenemos en un lugar limpio y organizado. Un espacio aseado impone respeto y disciplina, mientras que la desorganización favorece un comportamiento irrespetuoso.
Cuando las cosas están fuera de lugar o cuando es perceptible que algunas reglas han sido quebrantadas, parece que las personas se sienten menos cohibidas a cometer pequeñas infracciones, y su comportamiento puede verse afectado. Eso es lo que mostró el estudio publicado en Science en 2008, que midió la cantidad de basura arrojada en un espacio público bajo dos condiciones: en la primera, las paredes del lugar estaban limpias; mientras que en la segunda, las paredes estaban pintadas. De forma sorprendente, los resultados mostraron un aumento del 36% en el número de personas que arrojaron basura al suelo en el segundo contexto (paredes pintadas) en comparación con el primero (Keizer et al., 2008).
Para evaluar los efectos del ambiente en el trabajo, un estudio buscó mostrar cómo la decoración de este lugar puede interferir en la satisfacción de los empleados. La investigación involucró a más de dos mil trabajadores de oficina y mostró que cuanto más control tenían sobre su espacio, más felices y motivados se sentían respecto a su empleo (Knight y Haslam, 2010a). Otro estudio mostró un aumento del 17% en la productividad de las personas que trabajaban en un ambiente enriquecido (decorado con plantas y fotos) y un aumento del 32% cuando tenían libertad para personalizar el lugar en el que trabajaban, de forma que imprimieran su propia identidad en el lugar (Knight y Haslam, 2010b). Esto demuestra que además de la decoración y organización, atribuir características personales a las cosas hace que se vuelvan más valiosas, lo que también puede verse en productos.
Las características sensoriales y la calidad de un producto son, obviamente, los principales factores involucrados en su apreciación, sin embargo, ¿cuál será la contribución de las señales periféricas asociadas a él, como la marca? ¿Podría tener alguna influencia en la evaluación de un producto?
Para responder a esta cuestión, un estudio evaluó la diferencia de percepción entre cuatro marcas de refresco de cola. En la primera etapa, los individuos realizaban una prueba a ciegas, es decir, probaban las bebidas sin tener conocimiento de qué marca representaban, y daban calificaciones de 1 a 5 (siendo 1 la menor – “muy insípido”, y 5 la mayor – “muy bueno”). En la segunda etapa, las mismas bebidas eran evaluadas, pero ahora con sus marcas visibles, y en este escenario había un aumento de la calificación atribuida a la bebida de la marca preferida por los participantes, demostrando la influencia de esta característica en sus elecciones.
En general, nada ocurre de forma aislada, siempre hay un lugar y un contexto; lo que puede, en algunas situaciones, influir en nuestra percepción. Y eso me hace pensar... ¿Podría la asociación de valores sociales positivos a marcas famosas favorecer el surgimiento de nuevas perspectivas respecto a viejos problemas?
Referencias
Diseñar su propio espacio de trabajo mejora la salud, la felicidad y la productividad. Science Daily - http://www.sciencedaily.com/releases/2010/09/100907104035.htm. 8-sep-2010;
Keizer K, Lindenberg S, Steg L. La propagación del desorden. Science. 2008;322:1681-1685;
Knight C, Haslam SA. ¿Tu lugar o el mío? Identificación organizacional y comodidad como mediadores de las relaciones entre el control gerencial del espacio de trabajo y la satisfacción y bienestar de los empleados. British Journal of Management. 2010a;21(3):717;
Knight C, Haslam SA. Los méritos relativos de oficinas esbeltas, enriquecidas y empoderadas: Un examen experimental del impacto de las estrategias de gestión del espacio de trabajo en el bienestar y la productividad. Journal of Experimental Psychology: Applied. 2010b;16(2):158;
Sheen MR, Drayton JL. Influencia de la etiqueta de marca en la percepción sensorial. P 89-99
Wikipédia – Feng Shui – http://pt.wikipedia.org/wiki/Feng_shui.
Figura: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Feng_shui.svg?uselang=pt-br
