Hace poco tiempo hablamos sobre la felicidad, destacando las dimensiones que la componen – hedonía y eudaimonía. Posteriormente, comentamos sobre la maternidad y cuán importantes son los cuidados y el cariño materno al inicio de la vida del bebé para su formación y salud psicológica cuando sea adulto.
Felicidad y maternidad - dos temas intrínsecamente ligados - al fin y al cabo, cuando nos convertimos en padres, lo que más deseamos es que nuestros hijos sean muy felices. ¿Y cómo trabajar para esto?
La respuesta es: buscando, primeramente, nuestra propia felicidad!
Y esta búsqueda debe incluir el aspecto eudaimónico, que significa desarrollar lo mejor de uno mismo, vivir de forma congruente con sus creencias y valores, actuar con virtud, cultivar el bienestar duradero y también el aspecto hedónico, que significa buscar placer y confort, ya sea a través de medios físicos, emocionales o incluso cognitivos, como el que brinda la interacción social o el arte. Esto se debe a que la felicidad de nuestros hijos refleja nuestra propia felicidad, como muestra una reciente publicación del Journal of Happiness Study (1).
Esta publicación presenta el resultado de dos estudios que fueron conducidos con estudiantes con el objetivo de evaluar cómo se da la búsqueda de la felicidad por parte de ellos considerando la observación de la vida de sus padres y el estilo de crianza con el que fueron educados. En relación a la crianza, se evaluaron dos aspectos ya bien establecidos: responsividad y exigencia. La exigencia parental incluye todas las actitudes de los padres que buscan de alguna forma controlar el comportamiento de los hijos, imponiéndoles límites y estableciendo reglas. Por otro lado, la responsividad se refiere a aquellas actitudes comprensivas que los padres tienen hacia los hijos y que buscan, a través del apoyo emocional y la bi-direccionalidad en la comunicación, favorecer el desarrollo de la autonomía y la autoafirmación de los jóvenes (2).
El primer estudio, del cual participaron 105 estudiantes canadienses, evaluó el grado de eudaimonía y hedonia del voluntario relacionándolo con el estilo de crianza adoptado por sus padres. Se aplicaron preguntas sobre felicidad contemplando la eudaimonía (ej: ¿Tienes un ideal de vida? ¿Buscas hacer aquello en lo que crees?) y la hedonia (ej: ¿Te diviertes? ¿Buscas relajarte?) y también un extenso cuestionario sobre el estilo de crianza de los padres. Este estudio mostró que los individuos orientados hacia la eudaimonía tuvieron influencia tanto de padres exigentes como de padres responsivos, mostrando que esta dimensión de la felicidad se cultiva cuando los padres proporcionan a la niña estructura, disciplina y responsabilidad, pero simultáneamente satisfacen su anhelo por autonomía. Por otro lado, se observó que la exigencia y la responsividad influyen muy poco en la hedonia. Los autores creen que esta dimensión de la felicidad puede ser influenciada por otros factores, como la convivencia con compañeros, circunstancias ambientales y afectividad positiva. Otra observación interesante de este estudio fue que las personas que buscaron más intensamente la dimensión eudaimónica fueron aquellas cuyos padres eran más exigentes, reforzando la idea de que es necesario proporcionar estructura, visión y desafíos para la niña si los padres quieren que ella siga un camino de excelencia.
En el segundo estudio, participaron 110 estudiantes estadounidenses, y se evaluaron dos cuestiones principales: 1) la búsqueda del voluntario por la felicidad; 2) la felicidad en sí, medida a través de cuestionarios de bienestar relacionados con las dos dimensiones de la felicidad (eudaimonía y hedonia). El estudio relacionó estas dos cuestiones a otros dos parámetros: A) influencia del modo de vida de los padres; B) conversaciones de los mismos estimulando a los hijos a buscar la felicidad (endoso verbal), tanto en sus aspectos eudaimónicos (hacer lo que gusta, luchar por lo que cree), como hedónicos (divertirse, relajarse).
Se demostró que hay una influencia positiva en la búsqueda de la felicidad en sus dos aspectos (eudaimonía y hedonia) tanto cuando los padres solo refuerzan verbalmente su importancia, como cuando ponen esto en práctica en su modo de vida. Sin embargo, en relación a la felicidad en sí (tanto en lo que se refiere al bienestar relacionado con la hedonia, como principalmente a la eudaimonía), no se verificó influencia positiva en el caso de los padres que solo endosaban verbalmente la importancia de la felicidad, sin ponerla en práctica en sus propias vidas.
Es decir, cuando hablamos de la importancia de la felicidad para nuestros hijos incluso los motivamos a buscarla, pero solo cuando ponemos el discurso en práctica, actuando de manera coherente con lo que creemos, sintiéndonos útiles y plenos, es que los impulsamos a ser felices!
“La palabra marca, pero el ejemplo arrastra”, como está escrito en las escrituras sagradas.
Referencias Bibliográficas
Huta, V. Linking Peoples’ Pursuit of Eudaimonia and Hedonia with Characteristics of their Parents: Parenting Styles, Verbally Endorsed Values, and Role Modeling. J Happiness Stud (2012) 13:47–61;
da Costa, F; Teixeira, M.; Gomes, W. Responsividad y Exigencia: Dos Escalas para Evaluar Estilos Parentales. Psicología: Reflexión y Crítica, 2000, 13(3), pp.465-473.
