Pocas cosas son más reconfortantes que el toque. El bebé calma su llanto cuando su madre lo toca. Grandes amigos se tocan en un fuerte abrazo cuando se encuentran. Nos tocamos, deslizando los dedos sobre los brazos, buscando alejar el frío. Los enamorados no resisten el toque de la persona amada. El toque promueve cercanía. Promueve intercambio energético entre las personas. Es uno de los instintos más bellos y primitivos del ser humano.
Por promover intercambio energético, calmar, acoger, podemos considerar el toque como un instrumento de curación. El toque con la intención del cuidado, en forma de masaje, puede aliviar dolores y traer bienestar. El toque. Sinónimo de cuidar.
El masaje es una de las herramientas de promoción de la salud empleadas por las medicinas tradicionales como la china y la india. En Brasil, sus diferentes modalidades, orientadas a objetivos variados (estética, relajación, terapéutico) son cada vez más difundidas. Muchos de nosotros ya nos hemos sometido a alguna sesión de masaje y hemos podido comprobar sus beneficios. Pero, ¿hay alguna evidencia científica de que realmente haga bien a la salud? ¿Qué sucede en nuestro cuerpo cuando somos masajeados?
Un estudio reciente realizado en la Universidad de California con 96 voluntarios (1) evaluó el efecto del masaje sobre la liberación de oxitocina (OT) y otros componentes fisiológicos relacionados con la liberación de la misma – hormona adrenocorticotrópica (ACTH), óxido nítrico (NO) y beta-endorfina (BE). Para esto, los investigadores recogieron una muestra de sangre de los voluntarios antes y después de una sesión de 15 minutos de masaje de presión moderada en la espalda. Este estudio tuvo un grupo de control, que descansó durante 15 minutos entre una y otra recolección. Los resultados del estudio muestran que el masaje promovió un aumento significativo del nivel sanguíneo de oxitocina, así como una reducción en el nivel de los demás componentes, de acuerdo con la tabla a continuación:
Porcentaje de variación de las medidas fisiológicas tras la intervención:
Medida fisiológica
Grupo Masaje
Grupo Control
OT
+9%
-18%
ACTH
-20%
+30%
NO
-36%
+91%
BE
-30%
Sin variaciones significativas
Vale la pena destacar que en el grupo que recibió el masaje hubo una correlación negativa significativa entre el aumento de oxitocina y la reducción de ACTH, que es una hormona marcador del estrés.
De acuerdo con los autores, este aumento en el nivel de oxitocina representa beneficios para la salud, ya que esta hormona está relacionada con la reducción del estrés y el aumento de las defensas del sistema inmunológico. Desde el punto de vista de las relaciones, la oxitocina es importante para la confianza, generosidad y empatía, cualidades indispensables para quien usa el toque para cuidar y también para quien está siendo cuidado.
Cuando hablamos de masaje, debemos considerar que las modalidades son innumerables, y una de las más difundidas para beneficios terapéuticos es la reflexología de los pies. Según la reflexología, los pies pueden representar todo el cuerpo, y el masaje en puntos específicos de estos miembros aumenta el suministro de sangre a los diferentes órganos que ellos representan.
Recientemente se han publicado diversos estudios comprobando los beneficios de esta modalidad para la salud. Un estudio publicado en 2011 (2) mostró que la reflexología podal puede contribuir a la salud del corazón, al disminuir la presión arterial y promover la modulación del nervio vago, siendo beneficiosa tanto para pacientes portadores de enfermedad arterial coronaria como para personas sanas.
Otro gran estudio involucrando a 385 mujeres portadoras de cáncer de mama en estado avanzado, realizado en Estados Unidos y publicado en 2012 (3), comprobó los beneficios de la reflexología podal para reducir los síntomas de disnea y fatiga, característicos del tratamiento quimioterapéutico y hormonal en estas pacientes.
Las evidencias científicas recientes sobre los beneficios de las técnicas propuestas por las medicinas complementarias, que ven al ser humano de una forma holística e integral, nos traen cada vez más la certeza de que buscamos el camino correcto de estudio y promoción del bienestar.
Y es en este camino que proponemos el toque como un gesto de amor y cuidado hacia el prójimo. Y proponemos no solo el toque, sino también otros gestos diarios y textos de lectura ligera y agradable que nos ayudan a reconectarnos con nuestra esencia y vivenciar el bienestar. Queda aquí una invitación para que disfrutes de este trabajo desarrollado con afecto y cuidado por el equipo de “Ciencia de bienestar”, de Natura, con el apoyo de consultores del área de la salud y educación, especialmente para que disfrutes y te beneficies del bienestar en tu día a día. Experimenta y comparte: www.natura.net/gestos
desarrollado por la ciencia de bienestar y consultores del área de la salud y educación especialmente para que disfrutes y te beneficies del bienestar en tu día a día. Experimenta y comparte
“Derramé mis sueños bajo tus pies; camina con cuidado, pues estás caminando sobre mis sueños”.
William Butler Yeats
Referencias Bibliográficas
- Morhenn V, Beavin LE, Zak PJ. El masaje aumenta la oxitocina y reduce la hormona adrenocorticotrópica en humanos. Altern Ther Health Med. 2012 Nov-Dic;18(6):11-8;
- Lu WA, Chen GY, Kuo CD. La reflexología podal puede aumentar la modulación vagal, disminuir la modulación simpática y bajar la presión arterial en sujetos sanos y pacientes con enfermedad arterial coronaria. Altern Ther Health Med. 2011 Jul-Ago;17(4):8-14;
- Wyatt G, Sikorskii A, Rahbar MH, Victorson D, You M. Resultados de calidad de vida relacionada con la salud: un ensayo de reflexología con pacientes con cáncer de mama en etapa avanzada. Oncol Nurs Forum. 2012 Nov;39(6):568-77.
